语言文字应用研究所（简称语用所）经国务院批准于1984年9月25日成立。语用所面向教育部和国家语委的中心工作，面向现代语言文字生活的需要，面向应用语言学的学科建设，研究语言文字应用的实际问题和理论问题，研究语言文字的规范化和标准化，研究语言政策和语言规划；开展国家通用语言文字培训、测试及有关的组织规划、教学与科研工作，指导各地的培训与测试工作；为社会各界提供有关语言文字的评测与咨询服务；编辑出版《语言文字应用》和《语文信息》，进行有关语言文字的网络建设和现代化的信息服务；培养研究生和其他相关人才。语用所成立之初由国家语言文字工作委员会和中国社会科学院双重领导，1988年以后由国家语委领导，1998年国家语委并入教育部，语用所随之成为教育部的直属研究所。2001年4月，根据中编办对教育部所属部分事业单位调整更名的批复，国家语委普通话培训测试中心和《语言文字应用》杂志编辑部并入了语用所，组成新的语用所。语用所在中国社会科学院研究生院设有语言文字应用系，并与北京广播学院联合设立应用语言学博士点。

语用所内设业务机构及其工作任务：
1.科研教育管理处
　　管理和协调全所的科研与教育工作，制订科研和教育规划；组织申报科研项目；组织所内人员的业务进修；负责与有关学会的联系工作；组织学术交流；负责科研、教育项目的开发管理；负责社会语言文字应用方面的评测和咨询服务，管理语用所的科研等有关档案。
2.普通话和语言教学研究室
　　普通话及其规范研究；推广普通话方略研究；普通话培训和测试的理论与方法研究；语言教学的理论与实践研究；第一语言教学研究；第二语言教学研究；以电脑为载体的多媒体语言教学及远程语言教学研究；扫盲研究；语言康复研究。
3.汉字与汉语拼音研究室（辞书研究中心）
　　文字和汉字基本理论的研究；汉字规范和标准的研制；社会用字调查与研究。 汉语拼音及其应用研究；中国盲文、手语现状及其发展的研究。 辞书编纂理论研究及实践。
4.社会语言学与媒体语言研究室（广播电视语言研究中心）
　　社会语言学基础理论研究；语言变异研究；语言与文化关系研究；语言政策与语言规划研究；社会语言学与相关学科关系研究；中国语言文字使用情况调查结果的分析与研究；术语及领域语言研究。 广播影视语言研究；播音员和主持人语言研究；网络语言研究；图书报刊语言研究；广告语言研究；新词新语研究。
5.计算语言学研究室
　　语言信息处理的理论研究与应用项目的开发；对语用所其他研究工作的计算机支持。 负责中国语言文字信息网和语用所局域网的建设、日常管理与维护；组织网站的信息建设。
6.《语言文字应用》编辑部（应用语言学研究中心）
　　研究应用语言学的理论与方法；负责《语言文字应用》《语文信息》的编辑、出版和发行工作；举办与应用语言学研究中心和杂志相关的学术活动。
7.普通话培训处
　　负责普通话与文字应用培训测试中心境内境外各类培训计划的制订与组织实施；对地方普通话培训工作进行业务指导；组织开展普通话教学方法和手段等方面的科学研究；组织有关普通话教材的编写和审订；负责中心的教务、考务、教学管理和教学档案的管理；参与本中心培训与测试业务的工作。
8.普通话测试处
　　负责普通话与文字应用培训测试中心境内境外测试工作计划的制订与组织实施；对地方测试工作进行质量监督与业务指导；负责测试员队伍的建设；组织开展对普通话水平测试理论、方法等方面的科学研究；研究并组织建立国家测试题库，负责中心测试业务档案的管理；参与中心培训与测试业务的工作。