我们习惯将儿童美术与原始艺术、民间艺术归为亚艺术，他们在符号表述与象征性方面有共同之处，然而，与原始艺术的沉寂和民间艺术的封闭完全不同，儿童美术是生命个体在初始阶段所真实体验的审美经历，哪怕是拿一个石子在土地上胡乱划出的痕迹，也时刻反射出基因、生环境存、心理、生理的影响，闪耀儿童思维与个性的光芒。没有一门学科能像美术这样直接有效地作用于儿童创造力和潜能的激发。
20世纪80年代以来，一方面，一批具有前瞻性和理论基础的美术教育工作者真诚地投入儿童美术教育，在教育理念研究与实践方法上进行了开拓性的探索；另一方面，教育功利主义价值观的驱动和对儿童美术实施量化标准考评的导向偏差，使各种具有商业目的、背离儿童自身特点的教育方式和美术竞赛活动成为主流趋势。我们清楚地意识到：儿童美术理论滞后与深度困乏所带来的尴尬和危机将直接影响中国儿童美术教育事业的正常发展，作为正确构架美术教育理念和实践方式的具有学术导向性的中国儿童美术理论体系应早日形成。
中国美协少儿美术艺委会工作重点的转移让所有关心儿童美术教育事业的人士感到兴奋，“成就未来——少儿课外美术教育工程”方案的出台与实施，使我们看到美术界终于把儿童美术看作中国美术事业的组成部分。“工程”的结果无法预计，但是通过它，我们能够贴近孩子们活泼灿烂的灵魂与教育者的精神内涵，近距离感受儿童创作的强烈视觉冲击和真实的震撼，我们将审视对儿童美术固有的观念，重新思索它在主体美术领域中的定位方式；探讨美术教育现状，再度比较中外美术教育的理念，开发具有东方民族特质的教育方法，不断发掘人之初的艺术原创力对生命个体乃至人类的深远影响。